Meryem Koray'a göre sosyal politika, eğitim, sağlık, istihdam, geçinme koşul ve olanakları, sosyal güvenlik, barınma gibi bireyin sosyoekonomik koşullarının iyileştirilmesi hedefine yönelik geniş kapsamlı bir politikadır. Sosyal politika, aynı zamanda bir arada yaşayabilmenin ahlaki boyutunu kuran ve toplumu bir arada tutan veya bütünleştiren bir “harç” görevi gören bir alandır. Sosyal politika, çok disiplinli bir alan olup ekonomi, siyaset, sosyoloji, hukuk gibi birçok alanla iç içe geçer. Sosyal politika, dar anlamda işçi sınıfının artan siyasal ve örgütsel gücü doğrultusunda zaman içinde, hem amaçları hem de kapsamı ve boyutları açısından ciddi bir gelişme göstermiştir. Günümüzde sosyal politika, sosyo-ekonomik hakların yok sayılmasından sosyal hizmetlerin piyasalaşmasına kadar uzanan değişimlerin gerçekleştiği bir alandır. Sosyal politika, aynı zamanda siyasal bir seçimdir ve insana, insan haklarına, eşitlik gibi değerlere önem veren bir toplumsal ve küresel birlikte yaşam aracı olarak etkin bir şekilde kullanılması gereken bir alandır.