Ortak bölen bulmak için, iki sayının bölenlerini (aynı zamanda "çarpanları" olarak da adlandırılır) listelemek ve bu listelerde ortak olan sayıları belirlemek gerekir. Örnek: 12 ve 18 sayılarının ortak bölenlerini bulalım: 12'nin bölenleri: 1, 2, 3, 4, 6, 12. 18'in bölenleri: 1, 2, 3, 6, 9, 18. Her iki listede de yer alan ortak bölenler: 1, 2, 3 ve 6'dır. Tüm doğal sayılar 1'e kalansız bölündüğü için, ortak bölen listesinde her zaman 1 sayısı bulunur.