Nazilli halkının kökeni hakkında çeşitli rivayetler bulunmaktadır: 1. Türk Boyları: Nazilli'nin, Dereköy yakınlarında bulunan Nazlu ismindeki Türk boylarından bir oymak beyi tarafından kurulduğu ve bu nedenle adının Nazilli olarak kaldığı düşünülmektedir. 2. Evliya Çelebi: Evliya Çelebi, Nazilli'nin güzel ve nazlı kızlarına benzetilerek bu adı aldığını ileri sürmüştür. 3. Antik Dönem: Antik dönemde Lidyalıların kurduğu Mastaura kenti ve bölgenin İyonya kentlerinin ticaret yolu üzerinde olması, Nazilli yöresinin önemini artırmış ve bu nedenle insanların buraya yerleştiği düşünülmektedir.