Dünya dilleri iki ana gruba ayrılır: yapı bakımından ve köken bakımından. Yapı bakımından diller üç gruba ayrılır: 1. Tek heceli diller: Çekim eki yoktur, sözcükler ek almadan değişir. 2. Eklemeli (bitişken) diller: Köklere yapım ve çekim ekleri eklenir. 3. Çekimli (bükümlü) diller: Sözcüğün çekimi sırasında kökün, özellikle kökteki ünlünün değişmesi söz konusudur. Köken bakımından diller ise beş ana aileye ayrılır: 1. Hint-Avrupa Dilleri Ailesi: Almanca, İngilizce, Fransızca, Hintçe. 2. Hami-Sami Dilleri Ailesi: Arapça, İbranice. 3. Bantu Dilleri Ailesi: Orta ve Güney Afrika dilleri. 4. Çin Dilleri Ailesi: Çince, Tibetçe. 5. Ural-Altay Dilleri Ailesi: Türkçe, Moğolca, Mançuca.