Subaşı, farklı dönemlerde ve farklı toplumlarda çeşitli görevler üstlenmiştir: 1. Osmanlı Devleti'nde: Subaşı, iki ana kategoriye ayrılırdı: - Mîrî subaşı: Şehirlerin güvenlik işlerine bakar, çarşı, pazar ve mahalle aralarının temizliğini sağlar, geceleri asesbaşı ile birlikte teftiş yapardı. - Timar subaşısı: Sancak beyinin yardımcısı olarak sancak merkezine bağlı kazâ ve nâhiyelerde görev yapar, timarlı sipâhîlere kumanda ederdi. 2. Selçuklu Devleti'nde: Subaşılar, hem vilâyet merkezlerinin emniyet ve asayişinden sorumlu olup hem de savaş zamanında kazâ, nâhiye ve köylerdeki timarlı sipâhîye kumanda ederdi. 3. Genel anlamda: Subaşı, Türk-İslâm devletlerinde askerî bir unvan olup, başkomutan yardımcısı olarak da görev yapardı.