İbn-i Haldun, toplumların çöküşünü dayanışmanın yok olması, üretimin zayıflaması, tüketim çılgınlığı, vergilerin artması, liyakatin dikkate alınmaması, adaletsizliğin yaygınlaşması, göçün hızlanması, gurur ve kibir, gösteriş ve riyakarlık gibi nedenlere bağlar. Ona göre, devletler de insanlar gibi doğar, büyür, yaşlanır ve ölür. İbn-i Haldun, bu tespitlerini 1300'lü yıllarda, Kuzey Afrika'daki kısa ömürlü küçük devletlerin gelişme ve çöküş dönemlerine şahit olarak yapmıştır.