İştirak, sözlükte "ortak olma, ortaklık etme, bir işe karışma, birlikte bulunma, katılma ve birlik" anlamlarını taşır. İş hayatında ise iştirak, bir şirketin diğer bir şirket sermayesinde ortaklığı bulunması durumunda kullanılır ve şu iki şekilde sınıflandırılabilir: 1. Bağlı Ortaklık: Ana şirket, ortaklıkta olduğu şirkette %50'den fazla oy hakkına sahipse, ortak olunan şirket bağlı ortaklık olarak adlandırılır. 2. Bağımsız Ortaklık: Ortak olunan şirkette çoğunluk ana şirkette değil ise bu durum bağımsız ortaklık olarak ifade edilir. Ayrıca, iştirak, şirketlerin yeni pazarlara girmek, faaliyetlerini genişletmek veya mevcut riskleri dağıtmak amacıyla kurdukları bir yapı olarak da tanımlanabilir.