Bilincin bazı işlevleri: Farkındalık ve kendini tanıma: Kişinin kendi varlığı, duyuları, düşünceleri ve çevresinin farkında olmasını sağlar. Deneyimleme: Acı çekme, isteme, bekleme, korkutma gibi yaşama edimlerini mümkün kılar. Anlama ve kavrama: Bilme edimi ile bilinen içerik arasında ilişki kurmayı ve anlayışı sağlar. Çevresel uyum: Duyumları, algıları ve anıları işleyerek çevreye uyum sağlamaya yardımcı olur. Karar verme: Ölçüp tartma, planlama ve sorun çözme gibi işlevlerle karar almayı destekler. Bilincin tam olarak ne işe yaradığı konusunda farklı teoriler ve görüşler bulunmaktadır.