Türk tütünü, özellikle TEKEL'in sigara fabrikaları, çeşitli uluslararası şirketlere satılmıştır: British American Tobacco (BAT), 2008 yılında TEKEL'in sigara fabrikalarını (Samsun, Tokat, Malatya, Adana, Maltepe ve Bitlis) 1,7 milyar dolar karşılığında satın almıştır. Diğer yabancı şirketler arasında JTI (Japan Tobacco International), Philip Morris, Imperial Tobacco gibi isimler bulunmaktadır. Bu satışlar, Türk tütüncülüğünün yabancı şirketlerin egemenliğine girmesine ve yerli tütün kullanımının azalmasına yol açmıştır.