Malatya'nın eski hali, tarih boyunca çeşitli dönemlerde farklı özelliklere sahipti: Hitit Dönemi: Malatya, Hitit döneminde "Melid" olarak adlandırılmış ve bu dönemde önemli bir yerleşim yeri olmuştur. Roma ve Bizans Dönemi: Roma devrinde Malatya, lejyon karargâhı olarak kullanılmış ve şehir surları bu dönemde yapılmıştır. Arap Dönemi: Araplar, şehre "Malatiyye" ismini vermişlerdir. Selçuklu ve Osmanlı Dönemi: Selçuklular döneminde "Vilayet-i Malatya" olarak anılan şehir, Osmanlı döneminde de önemli bir yerleşim yeri olmuş, ancak 1838 yılında yaşanan olaylar sonrası terk edilmeye başlanmıştır. 19. yüzyılın sonlarında Malatya, harap bir durumda olup, halk bağlarda yerleşme eğilimindeydi.