Marx'a göre insan, hem kendi tarihinin yazarı hem de oyuncusudur. Marx'a göre insanın özellikleri: Üretici etkinlik: İnsanı insan yapan şey, üretici etkinliğidir; insan, kendi geçim araçlarını üretmesiyle hayvandan ayrılır. Toplumsal varlık: İnsan, toplum içinde ve toplum aracılığıyla kendini üretir; toplumsal ilişkiler bütünü, insanın özünü oluşturur. Değişen varlık: İnsan, tarihle birlikte değişir, kendini geliştirir ve dönüştürür. İhtiyaç sahibi varlık: İnsan, ihtiyaçlarını gidermek için hareket eder; bu ihtiyaçlar, insanın doğasını açıklar. Marx, insan doğasının tek tek bireylerin doğasında bulunan bir soyutlama olmadığını, toplumsal koşulların ürünü olduğunu belirtir.