İş kolu, iktisadi faaliyetlerin sınıflandırılması sonucunda, birbirine benzeyen veya aynı nitelikte olan çalışma dallarından her biridir. Bu kavram, aynı zamanda bu dalların herhangi birinde çalışanların bütününe de denir. Bazı iş kolu örnekleri şunlardır: ağaç ve kağıt; avcılık ve balıkçılık; tarım ve ormancılık; banka ve finans ile sigorta; basın, yayın ve gazetecilik; çimento, toprak ve cam; dokuma, hazır giyim ve deri; enerji; gemi yapımı ve deniz taşımacılığı; genel işler.