Ekstra mesai ve fazla mesai kavramları benzer anlamlara gelse de tam olarak aynı şey değildir. Fazla mesai, iş sözleşmesinde belirlenen haftalık çalışma saati dışında çalışanların ekstra çalışma süresini ifade eder ve bu çalışma karşılığında çalışana ek ücret ödenmesi gerekir. Ekstra mesai ise, bir çalışanın belirlenen düzenli iş güzergahının dışında kalan sürelerde de çalışması anlamına gelir ve genellikle işverenin talebiyle gerçekleştirilir.