Istıraba neden olan şeyler çeşitli alanlarda ortaya çıkabilir: 1. Fiziksel Nedenler: Bedensel acılar, hastalıklar ve yaralanmalar. 2. Duygusal Nedenler: Kayıplar, terk ediliş, depresyon ve kaygı bozuklukları gibi ruhsal sıkıntılar. 3. Psikolojik Travmalar: Şiddet, taciz ve diğer travmatik olaylar. 4. Stresli Yaşam Olayları: İş kaybı, taşınma, ekonomik sorunlar gibi stresli durumlar. 5. İlişkisel Çatışmalar: Aile içi ve sosyal ilişkilerdeki sorunlar. Ayrıca, Buda'nın öğretilerine göre, ıstırabın kaynağı insanların yanlış tutumları ve hayatı gerçek anlamıyla görememeleridir.