Resmi ve özel kavramları, farklı bağlamlarda çeşitli anlamlar taşır: Resmi kelimesi, devletin olan, özel karşıtı, devlete ait, devletle ilgili, ciddi, samimi olmayan anlamlarına gelir. Özel kelimesi ise, resmi karşıtı, özel hukuk hükümlerine tabi, kamu tüzel kişiliğine sahip olmayan anlamlarını ifade eder. Resmi ve özel ifadeleri, eğitim bağlamında da kullanılır: Resmi eğitim, devlet okullarında verilen eğitimi ifade eder. Özel eğitim, özel okullar tarafından sunulan eğitimi ifade eder.