Despotik yönetim, bir kişinin veya bir grup insanın mutlak güce sahip olduğu ve bu gücün halkın görüşlerine veya kanunlara uymak zorunda olmadan kullanıldığı bir yönetim biçimidir. Bu tür bir yönetimde: - İnsan haklarına saygı gösterilmez ve halkın özgürlükleri kısıtlanır. - Denetim ve denge mekanizmaları yoktur ve yöneticinin politikalarına karşı muhalefet genellikle baskı ve şiddetle karşılanır. - Yasalar, liderin çıkarlarına göre şekillendirilir ve değiştirilir.