Tüketim, insanın ihtiyaçlarını mal ve hizmetlerden yararlanarak karşılamasıdır. İsraf, sahip olunan servetleri gerekli görülen yerler dışında veya gereğinden fazla harcamaya denir. Gıda israfı, tüketim için üretilmiş, tüketilmesinde sağlık açısından herhangi bir problem taşımayan ancak rengi, şekli ya da fazla üretim yüzünden tüketilmemiş, tabakta bırakılmış, çöpe atılmış tüm gıda ürünlerini kapsar. Gıda israfının başlıca sebepleri arasında ekonomik altyapının yetersizliği, yanlış tarım ve gıda politikaları, yetersiz teknolojik donanım, bireylerin gıdaya olan ihtiyaçlarını yanlış hesaplaması ve satın alma alışkanlıkları yer alır.