Histrionik ve histerik aynı anlama gelmez; histrionik, histerik kelimesinin modern psikolojideki karşılığıdır. Histerik, olayları ve duyguları abartılı yaşayan, yaşadıklarını sürekli dramatize eden, yapmacık davranan ve çevresinin ilgi odağı olmaya çalışan kişiler için kullanılan eski bir ifadedir. Histrionik kişilik bozukluğu ise, DSM-5 tanı kriterlerine göre “dram, aşırı duygusallık ve ilgi odağı olma isteği” ile karakterize edilen bir kişilik bozukluğudur. Modern psikoloji ve psikiyatride, histerik özellikler, daha çok histrionik kişilik bozukluğu adı altında ele alınır.