"İlim Çin'de bile olsa onu arayınız" sözü, bilginin evrensel olduğunu ve her yerde bulunabileceğini ifade eder. Bu sözün, özellikle Çin'in zikredilmesinin iki temel sebebi olduğu söylenir: 1. Çin, o zamanlar için en uzak memleketlerden biriydi. 2. Çin, kafirlerin veya putperestlerin idaresindeydi. Bu nedenle söz, "ilim, çok uzaklarda da olsa ve kafirlerin elinde de olsa, onu mutlaka elde ediniz" mesajı verir. Bu sözün hadis olarak rivayet edildiği, ancak zayıf hadisler arasında yer aldığı belirtilmektedir.