Kadıların yetkileri Osmanlı İmparatorluğu'nda oldukça genişti ve hem yargı hem de idari görevleri içeriyordu: Yargı yetkileri: Şeriat hukuku ve sultanın emirleriyle yürürlüğe giren kanunları uygulamak; Mahkemelerde karar vermek, hem medeni hem de ceza hukukuna bakmak; Mülk davaları, vakıf yönetimi, evlenme ve boşanma gibi özel hukuk konularında yetkili olmak; Noter işlemleri yapmak ve vakfiye düzenlemek; İdari yetkileri: Vergi toplamak; Kamu düzenini sağlamak; Belediye hizmetlerini yürütmek (pazar denetimi, fiyat kontrolü, esnaf düzenlemesi); Devletin temsilcisi olarak yerel yöneticilerle işbirliği yapmak; Keşif ve bazı hukuki konularda bilirkişi görüşüne başvurmak.