Meral Özbek, arabesk için şunları söylemektedir: Arabesk, bir anomali değildir; yaşayan popüler kültürün biçimlenmesiyle oluşmuştur. Arabesk kültür, mekânsal ve zamansal bağlamda göçler hakkında bilgi sahibi olunmasını sağlar. Arabesk, kapitalizm sürecine bir tepkidir ve sanayileşmeyle artan kenar mahallelerinin yoğun duyguları ve acılarıyla güçlenmiştir. Arabesk, modernleşmeye hem karşı koyan hem de onay veren bir biçimdir. Arabesk, teslimiyeti ve kaderciliği yayan bir oyalama kültürüne veya kültürsüzlüğe indirgenemez. Arabesk müziğe, üretildiği, icra edildiği, dinlendiği, hitap ettiği toplumsal-sınıfsal atmosferden, kültür ikliminden, zaman ruhundan yalıtılmadan; bu ortamla ilişkisinin canlı dinamiği içinde bakılmalıdır. Meral Özbek'in bu görüşleri, 2003 yılında yayımlanan Popüler Kültür ve Orhan Gencebay Arabeski adlı kitabında yer almaktadır.