Kanun dediğimiz, aslında atomların kurallı hareketinin adıdır ifadesi, atomların hareketlerinin belirli bir düzen ve plana göre gerçekleştiğini ifade eder. Atomların hareketleri, ısıl enerji etkisiyle oluşur ve iki aşamadan oluşur: birincisi, atomların kendi denge konumları çevresindeki küçük titreşim hareketleri, ikincisi ise bir denge konumundan diğerine atlayarak yaptıkları uzak mesafe hareketleridir.