Ekşi maya ve doğal maya aynı şeyler değildir, ancak her ikisi de geleneksel yöntemlerle elde edilen doğal mayalama bileşenleridir. Ekşi maya, un ve suyun fermantasyonu sonucu oluşur ve bu süreçte doğada bulunan yabani mayalar ve bakteriler kullanılır. Doğal maya ise hamurun, içinde bulunan mayalar ve diğer mikroorganizmalar tarafından doğal ortamda mayalanması ile elde edilir.