İstifa, bir kişinin kendi isteği doğrultusunda ve tek taraflı irade beyanıyla iş akdini sona erdirmesi anlamına gelir 124.

İstifa kelimesi, Türk Dil Kurumu'na göre "kendi isteğiyle işten veya bir hizmetten ayrılma" ve "işten ayrılma isteğini bildiren dilekçe, istifaname" anlamlarına gelir 3.

İstifa süreci, hem işçi hem de işveren açısından çeşitli hukuki sonuçlar doğurur 4. İşçi, istifa ederken ihbar süresine uyma ve yazılı olarak işten ayrılma dilekçesi sunma gibi yükümlülüklerini yerine getirmelidir 4. İşveren ise işçinin hak ettiği ücret ve tazminatları zamanında ödemeli ve işçinin haklarına saygı göstermelidir 4.

İstifa eden işçi, kural olarak işsizlik maaşı alamaz 2. Ancak haklı nedenle fesih yapan işçi, diğer şartları da sağlıyorsa işsizlik maaşı alabilir 2. Ayrıca, işçi işyerinde en az 1 yıl süreyle çalışmışsa ve haklı nedenle istifa etmişse kıdem tazminatına hak kazanır 24.