Terfi, iş yaşamında bir üst dereceye geçmek, rütbe atlamak anlamına gelir. TDK'ya göre terfinin iki anlamı vardır: 1. İş yaşamında bir üst dereceye geçmek, rütbe atlamak. 2. Bir şeyi kademe kademe yükseltmek. Ayrıca, tasavvufta terfi, "derecenin yükselmesi" anlamında kullanılır. Terfi, aynı zamanda "yükselme, yükseltilme; rütbe verme, rütbe alma" anlamlarına da gelir.