Fasad kelimesi, Fransızca kökenli olup, "yüz" anlamına gelir. Fiten ise, "fitne" kelimesinin çoğuludur ve "değerli madenleri saf olup olmadıklarını tespit etmek amacıyla ateşte eritmek" anlamındaki "fetn" kökünden türemiştir. Fitne, masdar olarak "sınamak, nimet veya sıkıntı ile denemek", isim olarak ise "tutkunluk, sapıklık, kargaşa" anlamlarına gelir. Hadis literatüründe fiten, İslam toplumunda çeşitli dini ve siyasi sebeplerle ortaya çıkan sosyal kargaşa, anarşi ve iç savaş gibi ümmet bütünlüğünü bozan her türlü yıkıcı faaliyeti ifade etmek için kullanılmıştır.