Telomer, ökaryotik doğrusal kromozomların uçlarında bulunan, DNA ve proteinlerden oluşan özel yapılardır. İşlevleri: 1. Kromozomların korunması: Telomerler, kromozomların uçlarını koruyucu kapaklar gibi sararak hasardan korur ve komşu kromozomlarla birleşmelerini engeller. 2. Genetik bilginin saklanması: Hücre bölünmesi sırasında DNA replikasyonu tam olarak kromozomların uç kısımlarını kopyalayamaz, telomerler bu eksikliği telafi eder. 3. Hücresel ömrün belirlenmesi: Telomerler, bir hücrenin ömrünün belirlenmesinde rol oynar ve her hücre bölünmesiyle kısalır. Telomeraz enzimi, telomerlerin korunmasını ve yenilenmesini sağlar.