İyonlar, denizcilik ve ticaretle uğraşan bir topluluktur. Başlıca ekonomik faaliyetleri: Deniz ticareti: Ege Denizi, Akdeniz ve Karadeniz'de ticaret yapmış, kereste, tahıl, zeytinyağı, şarap gibi ürünleri taşımışlardır. Koloniler: Sinop, Samsun, Trabzon gibi yerlerde koloniler kurarak ticari ağlarını genişletmişlerdir. Yerel ticaret: Efes ve Milet gibi şehirler, tekstil ve özellikle yün ticareti ile öne çıkmıştır. İyonlar ayrıca, bilim, sanat ve felsefe alanlarında da önemli katkılarda bulunmuşlardır.