Rıhtımlar, deniz araçlarının yanaşması ve yük-yolcu indirme-bindirme işlemleri için yapılır. Ayrıca aşağıdaki nedenlerle de inşa edilebilir: Dalgakıran olarak yararlanma: Rıhtımlar, deniz kıyısını dalgalardan korumak için kullanılabilir. Liman yapısı: Limanların bir parçası olarak, su üzerinde uzanan platformlar şeklinde yapılırlar. Eğlence ve tatil merkezleri: Son yıllarda rıhtımlar, eğlence merkezlerinin veya tatil konaklamalarının yapıldığı yerler olarak da kullanılmaktadır.