Stigma kelimesi Yunanca kökenli olup, farklı bağlamlarda çeşitli anlamlar taşır: Genel anlam: Utanç verici şey, damga, iz, kusur. Botanik: Dişi organ tepesi, polenlerin tutunduğu ve çimlendiği pistilin en üst noktası. Tıp: Hastalık belirtisi veya izi. Sosyal bilimler: Toplumsal ayıp veya leke, bireye veya gruba yönelik klişeler, ön yargılar ve ayrımcılık. Dini anlam: İsa'nın çarmıha gerilme yaralarına benzer yaralar. Ayrıca, böcek biliminde solunum deliği veya pterostigma gibi anlamları da vardır.