Kararsız ve kararlı bileşikler şu şekilde ayırt edilebilir: Kararlı Bileşikler: Kendiliğinden Oluşum veya Stabil Kalma: Kararlı bileşikler, ya kendiliğinden oluşur ya da belirli koşullar altında uzun süre stabil kalabilirler. Örnekler: Anorganik bileşikler, örneğin tuzlar ve bazlar, genellikle kararlı bileşiklerdir; çabuk bozunmazlar. Kararsız Bileşikler: Hızlı Ayrışma veya Dönüşüm: Kararsız bileşikler, belirli koşullar altında hızlı bir şekilde ayrışabilir veya başka maddeye dönüşebilirler. Örnekler: Organik bileşikler, genellikle kararsızdır; su, amonyak, karbonmonoksit ve karbondioksit gibi maddeler bu gruba girer. Ayrıca, bir bileşiğin kararlılığı, oluşum serbest enerjisi ile de belirlenebilir; oluşum serbest enerjisi sıfırdan büyük olan bileşikler termodinamik olarak kararsız olacaktır.