2011 öncesi kıdem tazminatı şartları, 4857 sayılı İş Kanunu'nun 14. maddesinde belirlenmiştir. Bu şartlar şunlardır: 1. İş Sözleşmesinin Varlığı: İşçinin, geçerli bir iş akdi ile çalışmış olması gerekmektedir. 2. En Az Bir Yıllık Kıdem: İşçinin, iş akdinin sona erdiği tarihte aynı işverenin işyerinde en az bir yıllık kıdeminin olması şarttır. 3. İş Akdinin Belirli Sebeplerle Sona Ermesi: İş akdinin, 1475 sayılı İş Kanunu'nun 14. maddesinde sayılan hallerden birisi ile sona ermesi gerekmektedir. Ayrıca, askerlik, emeklilik veya evlilik gibi özel durumlarda da kıdem tazminatı hakkı doğmaktadır.