Balık kılçığı yöntemi, bir tür kalite diyagramı olan ve ilk defa 1943 yılında Kaoru Ishikawa tarafından kullanılan Balık Kılçığı Diyagramı (Ishikawa Diyagramı) olarak da bilinir. Balık kılçığı diyagramının amacı, bir problemin ana kaynağını ve buna bağlı nedenleri tespit ederek sonuca varmaktır. Diyagramın aşamaları: 1. Problemi belirleme: Problem, sayfanın en sağına yazılır ve geniş bir çerçeve içine alınır. 2. Ana nedenleri belirleme: Problemin ana nedenleri, alt nedenlerden oluşur ve insan, metot, makine, malzeme, ölçüm ve çevre gibi kategorilere ayrılır. 3. Detaylandırma: Ana neden kategorileri alt dallara ayrılarak detaylandırılır. 4. Beyin fırtınası: Tüm alt nedenler belirlenir ve "Bu durum neden ortaya çıktı?" sorusu ile nedenler daha net hale getirilir. 5. Çözüm önerme: Tüm nedenler incelenerek problemin temel nedenlerine karar verilir ve çözüm önerileri getirilir.