Mali sosyoloji, kamu maliyesinin, özellikle vergi politikasının sosyolojisidir. Mali sosyolojinin diğer vergi ve kamu maliyesi yaklaşımlarından ayıran en önemli özelliği, mali değişkenlerin ekonomik etkileri yanında siyasi, kültürel ve kurumsal faktörlerden nasıl etkilendiğini de ortaya koymasıdır. Mali sosyoloji, 20. yüzyılın başlarında, özellikle I. Dünya Savaşı’nın devletlerin finansman sistemlerinde yarattığı yıkımın beraberinde getirdiği “yeni bir düzen”in nasıl olması gerektiğine yönelik tartışmalar çerçevesinde ortaya çıkmıştır. Kavramı ilk kullanan kişi olan Goldscheid’ın da mali sorunları toplumsal ve tarihsel bağlamı içinde ele almanın gerekliliğini vurguladığı görülür. Günümüzde hâkim maliye anlayışının yöntemsel olarak karşısında yer alması anlamında eleştirel maliye içinde değerlendirilebilecek bir alan olarak mali sosyoloji, en genel anlamda, vergiler ve harcamaların siyasal, kültürel ve tarihsel faktörler gibi ekonomik olmayan faktörlerden nasıl etkilendiği ve bunları nasıl etkilediği üzerinde durur.