Eşit özellikteki kişilere cinsiyetine, yaşına, etnik kökenlerine göre farklı davranılması durumu, "ayrımcılık" olarak adlandırılır. Ayrımcılık, bir kişiye veya gruba siyasi görüş, dini inanç, uyruk, etnik köken, renk, dil, toplumsal cinsiyet, cinsel yönelim, cinsel kimlik, engellilik, yaş, medeni durum ve benzeri özelliklerinden dolayı önyargılı bakılması, eşit muamele edilmemesi ve haksız davranılmasıdır. Ayrımcılık türleri: Doğrudan ayrımcılık: Kişinin doğrudan cinsiyeti veya hamilelik gibi yalnızca cinsiyetine özgülenebilecek bir durum nedeniyle daha az olumlu muameleye tabi tutulmasıdır. Dolaylı ayrımcılık: Gözle görülür bir ayrımcı uygulama yokken, bu uygulama yüzünden bir cinsin diğer cinse göre önemli ölçüde mağdur olmasıdır.