Sitrik asit döngüsü, hücresel solunumun ikinci aşamasıdır ve sekiz ana adımdan oluşur. Çalışması şu şekilde özetlenebilir: 1. Başlangıç: Asetil CoA, dört karbonlu alıcı bir molekül olan okzaloasetat ile birleşerek altı karbonlu sitratı oluşturur. 2. İlk Tepkimeler: Sitrat, iki karbonunu karbondioksit olarak serbest bırakır ve her seferinde bir molekül NADH üretilir. 3. ATP Üretimi: Kalan dört karbonlu molekül, bir ATP (veya bazı hücrelerde GTP) molekülü üretir. 4. Elektron Taşıyıcılarının İndirgenmesi: Elektron taşıyıcıları FAD, FADH2'ye indirgenir ve bir NADH daha üretilir. 5. Döngünün Sonu: Başlangıçta kullanılan okzaloasetat yenilenir ve döngü tekrar başlar. Bu döngü sonucunda, bir turda iki karbondioksit molekülü salınır ve üç NADH, bir FADH2 ve bir ATP veya GTP üretilir.