Ambar kelimesi Farsça kökenlidir. Farsça anbār (أنبار) sözcüğünden alıntıdır. Orta Farsça (Pehlevice veya Partça) hanbārak sözcüğünden evrilmiştir. Sanskritçe sambhāra (bir araya getirme, birikim, erzak, kumanya) sözcüğü ile eş kökenlidir. Ayrıca, Yunanca denizcilik terimi olan "istif" anlamına gelen ἀμπάρι (ampari) kelimesinden de geldiği düşünülmektedir.