Attila'ya "Tanrı'nın Kırbacı" denmesinin nedeni, Avrupalıların onu bir ceza olarak görmeleridir. Attila, Roma ve Cermen tarafından yakından tanınan bir şahsiyettir. Hun, Germen ve Fransız tarih kaynaklarında Attila Tanrı'nın bir cezası olarak adlandırılır. Bazı tarihçiler bunun sebebini, Attila’nın sarayında çok sayıda Germen hükümdarının yaşamış olmasına bağlamaktadır. Günümüzde Macarlar ve Türkler tarafından ulusal ve kurucu bir figür olarak anılan Attila, o dönemde çoğu Avrupalı aile tarafından çocuklarına "Uyumazsanız, uslu durmazsanız sizi Attila’ya vereceğim." veya "Attila sizi alıp götürecek." gibi ürkütücü ifadeler kullanılarak korkutulmak için anılmıştır.