Helikopterin dikey uçmasının nedeni, döner kanatları (pervaneleri) sayesinde taşıma kuvveti oluşturabilmesidir. Helikopterin motoru, pervaneleri döndürdüğünde, pallerin hava ile etkileşimi sonucu üst yüzeylerinde alçak basınç, alt yüzeylerinde ise yüksek basınç oluşur. Eğer taşıma kuvveti, helikopterin ağırlığına eşit olursa, helikopter havada asılı kalır; daha büyük olduğunda ise dikey olarak yükselir.