Translasyon, üç aşamada gerçekleşir: 1. Başlama (Initiation): mRNA, başlama faktörleri ile birlikte küçük ribozom alt birimine bağlanır. Başlatıcı tRNA, P bölgesindeki mRNA kodonuna bağlanır ve IF3 ayrılır. Büyük ribozom alt birimi komplekse bağlanır, IF1 ve IF2 ayrılır. 2. Uzama (Elongation): mRNA, her seferinde bir kodon olacak şekilde okunur. Her kodonla eşleşen amino asit, uzayan protein zincirine eklenir. Bu süreç, yeni kodonlar okunup zincire yeni amino asitler eklenene kadar tekrar eder. 3. Sonlanma (Termination): Polipeptit zincirinin uzaması, A bölgesine UAG, UAA veya UGA sonlandırma kodonlarından biri geldiğinde sona erer. Bu kodonları tanıyan bir tRNA olmadığından, sonlanma faktörleri devreye girer ve polipeptit zinciri ribozomdan ayrılır.