Ateş ile alev arasındaki temel farklar şunlardır: Tanım: Ateş, yanan nesnelerin oluşturduğu ısı ve sıcaklık; alev ise ateş içindeki plazma formdur. Oluşum: Alev, yanmış bir maddenin kimyasal olarak bozunmuş halinin ürettiği ısı ve ışıktır. Süre: Alev, genellikle birkaç saniye ile birkaç dakika arasında süren daha kısa süreli bir süreçtir. Hareket: Alev, havadan çok yavaş hareket eder. Renk: Alev, daha parlak ve açık renklidir. Isı: Ateş, alevden daha sıcaktır. Ayrıca, ateş maddenin bir hali değilken, alev çoğunlukla gaz, az bir miktar ise plazmadan oluşur.