Orbitallerin farklı şekilde doldurulmasının nedeni, elektronların sahip olduğu farklı enerji seviyeleridir. Her bir orbitalin kendine özgü bir enerji seviyesi vardır ve bu seviyeler, elektronların çekirdekten uzaklığına, orbitalin şekline ve elektron sayısına bağlı olarak değişir. Ayrıca, elektron diziliminde Aufbau prensibi de etkilidir: elektronlar, enerjinin en düşük olduğu orbitalden başlayarak daha yüksek enerji seviyelerine doğru dolar.