Barter, para kullanmaksızın ürünlerin değişimiyle (takas) yapılan ticaret anlamına gelir. Bu sistemde alacak-verecek ilişkisi firmaların kendileri arasında değil, barter havuzuna doğru olur. Barter sisteminin en önemli özelliği, herhangi bir para birimi kullanılmaksızın mal veya hizmetin başka bir mal veya hizmetle değiştirilebilmesidir. Barter sistemi, paranın icadından önce yaygın şekilde kullanılan en eski ticaret yöntemlerinden biridir. Barter sistemi, yalnızca iki taraf arasında değil, çok sayıda tarafın yer aldığı karmaşık işlemleri de içerebilir. Barter sisteminin üç temel yapı taşı olduğundan bahsedilebilir, bunlar; barter sisteminin kendisi, barter şirketi (organizasyon şirketi) ve üyeleridir. Barter sistemi, oluşturduğu geniş pazarın içinde yer alan alıcıların ve satıcıların ilişkilerine de düzenleme getirir.