İnsanların neden sırtüstü gömüldüğü, farklı kültürlere ve inançlara göre değişiklik gösterebilir. Animizm inancına göre, ölen kişinin ruhu cenazenin çevresinde, ağaçlarda, bitkilerde ve doğada dolaştığı için beden, uyku durumunu temsil eden hoker pozisyonunda (dizin göğse ve karına doğru çekilmesi) gömülür. Hititler ve Frigyalılar gibi topluluklarda, ölümden sonra dirilme inancı nedeniyle ölüler sırtüstü gömülür ve üzerine toprak yığını yapılırdı. İslam inancına göre, ölüler sırtüstü ve düzgün bir şekilde yatırılır, çünkü bu bir dinlenme pozisyonudur ve ölen kişi ebedi dinlenmesine bu şekilde bırakılır. Ayrıca, Fransa'da keşfedilen bir mezar alanında, MÖ 450 ile MÖ 25 yılları arasına tarihlenen ve oturur pozisyonda gömülmüş insan iskeletleri bulunmuştur.