Sav kelimesi, Eski Türkçe "sab" sözcüğünden evrilmiştir. "Sab" kelimesinin bazı anlamları: söz; tanıtlanması gereken önerme, tez; ileri sürülerek savunulan düşünce, iddia, dava; haber, söz. "Sav" kelimesi, 15. yüzyıldan sonra Türkiye Türkçesinde kullanımdan düşmüş, ancak Dil Devrimi döneminde yeni anlamlar yüklenerek yeniden dolaşıma girmiştir.