Edebiyat akımları şu şekilde sınıflandırılabilir: 1. Klasik Antikite: Antik Yunan ve Roma döneminde ortaya çıkmış, düşünceye, felsefeye ve dramatik yapıya önem vermiştir. 2. Rönesans: 14. yüzyılda başlamış, Antik Yunan ve Roma kültürünün yeniden keşfedilmesiyle şekillenmiştir. 3. Romantizm: 18. yüzyılda klasisizme tepki olarak doğmuş, duygusallığı, doğayı ve bireyselliği vurgulamıştır. 4. Realizm: 19. yüzyılda ortaya çıkmış, toplumsal gerçekçilik ve objektiflik ilkesine dayanır. 5. Natüralizm: 19. asrın ikinci yarısında Fransa’da ortaya çıkmış, determinist anlayışı romana uygulamıştır. 6. Parnasizm: Şiirde gerçekçilik olarak görülür, sanat için sanat ilkesini savunur. 7. Sembolizm: Dış dünyayı sembollerle anlatmayı esas alır, şiirde müzik unsuruna önem verir. 8. Sürrealizm: Freud’un psikanaliz kuramının edebiyata uyarlanmış biçimidir, bilinçaltı yansıtılmaya çalışılır. 9. Empresyonizm: Sanatçının dış dünyada gördüklerinin gerçek yönünü değil, kendisinde uyandırdığı izlenimleri anlatmasını savunur. 10. Ekspresyonizm: Sanatçının kendi iç dünyasını gözlemlemesini ve bireyin en gizli yönlerini açığa vurmasını amaçlar.