Dünya edebiyatı, tarih boyunca birçok önemli edebi akımın etkisi altında kalmıştır. İşte bazıları: 1. Klasisizm: 17. yüzyılda Fransa'da ortaya çıkan bu akım, Antik Yunan ve Roma edebiyatını örnek alır ve akılcılığı, ölçülülüğü ve düzeni vurgular. 2. Romantizm: 18. yüzyılın sonlarında başlayan bu akım, duygulara, hayal gücüne ve bireyselliğe önem verir. 3. Realizm: 19. yüzyılın ortalarında romantizme tepki olarak ortaya çıkan bu akım, günlük hayatın ve sıradan insanların gerçekçi bir şekilde tasvirini hedefler. 4. Natüralizm: Realizmin daha ileri bir aşaması olarak kabul edilen bu akım, doğayı ve insan davranışlarını bilimsel bir şekilde ele alır. 5. Sembolizm: 19. yüzyılın sonlarında Fransız edebiyatında ortaya çıkan bu akım, semboller ve imgeler aracılığıyla duyguları ve soyut kavramları ifade etmeyi amaçlar. 6. Modernizm: 20. yüzyılın başlarında geleneksel edebi biçimlere karşı çıkan bu akım, yenilikçi ve deneysel tekniklerle karakterizedir. 7. Postmodernizm: 20. yüzyılın ortalarından itibaren gelişen bu akım, gerçekliğin göreceliği, metinlerarasılık ve ironi gibi unsurlarla öne çıkar.