Lonca ve ahilik aynı şey değildir, ancak aralarında bazı benzerlikler bulunmaktadır. Ahilik, 13. yüzyılda Anadolu'da kurulmuş, esnaf ve zanaatkârların mesleki, sosyal ve ahlaki gelişimini amaçlayan, dini ve tasavvufi bir sosyal teşkilattır. Benzerlikler: Her iki teşkilat da esnaf arası dayanışma ve kendi içlerindeki komiteler tarafından yürütülen teftişler gibi temel prensipleri devam ettirmiştir. Çırak, kalfa, usta gibi kademeler her iki yapıda da bulunmaktadır. Farklar: Ahilik, Müslüman olma şartı ararken, loncalarda bu şart kaldırılmıştır. Ahilik daha çok sosyal ve ahlaki değerlere dayanırken, loncalar daha çok ekonomik standartlar ve mesleki disiplinle ilgilenmiştir.