Motto kelimesi, hayat felsefesini, kişisel bir inancı ya da bir grubun veya topluluğun amacını özetleyen kısa ve anlamlı bir ifade anlamına gelir. Ayrıca, simgesöz, belgisöz, parola, yazıt, arma, rumuz, remiz gibi anlamlarda da kullanılır. Kelimenin kökeni İtalyanca olup, "söz, özlü söz" anlamına gelir.