Gaile kelimesi, Arapça kökenli olup, TDK'ye göre üç farklı anlama sahiptir: 1. Sıkıntı, dert, keder, üzüntü. 2. Uğraştırıcı iş, çekilmesi zor yük. 3. İstenmeyen durum, baş belası. Ayrıca, Osmanlı döneminde gaile, devleti tehlikeli sıkıntılara sürükleyen, çözümü uzun zaman alan büyük sorunlara denirdi.